髹漆、烫蜡、擦油，一方面是对红木家具的保护，另一方面把木头不同的色差倒齐，工序之复杂，对材料的要求之高，其制作工艺本身就是一个文化。

红木家具外表处理有“南漆北蜡”之说，即南方天气潮湿，为保证新家具不变形和防虫害，流行用“大漆”进行外饰。

而北方天气干燥，为防止新家具开榫变形，讲究外表打蜡处理。

因此，漆、蜡、油也被称为红木家具的“衣服”。

从古至今，随着工艺的发展，工匠在红木家具使用的漆、蜡、油上也有了很大的变化。

大漆是红木家具最早的“衣服”。

它是从漆树上采割的一种乳白色、纯天然液体涂料，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水、绝缘性好、富有光泽等特性。

上漆工艺既能使家具防腐防潮，又适合美化加工，应用于家具的历史悠久，成为中国家具主要的装饰方法。

从商周时期至南北朝，漆木家具一直是中国家具的主流。

明代以来，漆饰工艺十分发达，能工巧匠辈出，工艺达到了很高的水平。

民间漆饰比较简朴，宫廷则讲究华丽。

清代以后，黑色的大漆家具有着广泛的市场，至今在北方的一些地方还能看到这种文化传统。